Toondoof
Over triazool in het drinkwater van 363.000 West-Vlamingen — en een minister die niet luistert. Op 27 maart stuurden de zeventien burgemeesters uit de Westhoek een gezamenlijke brief aan minister Brouns. Niet Vooruit. Geen actiegroep. De burgemeesters zelf. Van de zeventien burgemeesters die het Westhoekoverleg…
Gesloten. Gesloten. Gesloten.
Drie koppels uit Gent willen in november een weekje naar de Kust. Ze zoeken een restaurant op Google Maps. Ze klikken van het ene adres naar het andere.
Ze rijden naar de Ardennen.
Dat is geen verhaal over slechte ondernemers. Dat is een verhaal over een systeem dat zichzelf in stand houdt – en over hoe we het kunnen doorbreken.
Ik sprak hierover op de startavond van Westtoer Kust. In mijn blog staat wat ik zei. En waarom ik geloof dat de Kust altijd al het goede plan was.
De kracht van het kleine
Je plant een weekend weg. Je scrolt. Twijfelt. Boekt iets dat “oké” lijkt. Maar vlakbij wacht een plek waar ze je naam kennen, je koffie klaarstaat en je even écht kan landen.
Waarom kiezen we daar zo weinig voor? Omdat kleine, warme plekken te vaak onzichtbaar blijven in een digitale wereld die te groot is voor één ondernemer.
Dat moet anders. Daarom bouwen we samen aan één sterk digitaal verhaal. Zodat jij niet langer verdwaalt in eindeloos scrollen, maar meteen vindt wat klopt.
Het zit in de kracht van het kleine. Net dat is het uitgangspunt waarmee ik gisterenavond de startavond voor het toeristisch seizoen in het Brugse Ommeland afsloot.
Het enige wat u niet mag doen, is ophouden
In de gesprekken die ik tussendoor had, was de moedeloosheid soms tastbaar. Mensen die al twintig jaar bezig zijn – en nu het gevoel hebben dat de grond onder hen wegschuift. En toch ga ik u iets zeggen wat u niet verwacht. U heeft gewonnen. Niet volledig. Niet definitief. Maar fundamenteel.
Hoe een Frans boerendorp ons de weg wijst
Gezond drinkwater moet voor iedereen beschikbaar zijn. Niet door de norm te verhogen. Niet door te wachten op Brussel of Parijs. Maar door een gesprek te beginnen dat niemand durfde te voeren. Dit gebeurde in een winwatergebied in Frankrijk dat zijn waterprobleem oploste. Je leest er alles over in mijn nieuwste blog.
Het landschap verdient een eigenaar
Het landschap verdient een eigenaar. Met dit centraal uitgangspunt sloot ik de startavond van Westtoer in de Westhoek af. Waarom? Dat lees je in deze blog!
Ik wil dat het eindigt, maar niet dat het stopt – Uit Stiekem van Maan en Goldband
M’n 57e levensjaar is aangebroken. Het ideale moment om m’n hersenspinsels eens neer te schrijven. Ik neem je in deze nieuwste post mee.
Triazolen in ons drinkwater: een tijdelijke uitzondering mag geen nieuw normaal worden
Drie vragen die elke Westhoekburger zich stelt: is mijn water veilig, wie is verantwoordelijk, en wanneer wordt dit opgelost? Elke ochtend draaien duizenden Westhoekgezinnen dezelfde kraan open. Niemand controleert eerst de waterkwaliteit. We vertrouwen erop dat wat eruit stroomt, voldoet aan de hoogste norm die…
Een boek dat niet vrijblijvend bleef
Sommige boeken lees je en leg je weg. Andere blijven haken, stil maar hardnekkig. Niet omdat het grote conclusies trekt, maar omdat het rustig en precies laat zien hoe we in Vlaanderen – en zeker hier in de Westhoek – tegelijk vooruit willen en toch vaak blijven stilstaan. Hoe druk op bodem en water, versnippering, verharding en korte-termijnreflexen langzaam knagen aan wat ons landschap leefbaar maakt. Niet als beschuldiging, maar als spiegel: zó ziet het eruit wanneer “later” altijd iets voor later blijft.
Herdenken voorbij de cijfers: mijn oproep tot reflectie en verantwoordelijkheid
Onder de Menenpoort in Ieper, wanneer de laatste noten van de Last Post wegsterven, voel ik het tot in mijn kern: herdenken is méér dan cijfers. Het is een oproep aan onze menselijkheid en een gedeelde verantwoordelijkheid.
Subsidies voor megastallen: wie wint, wie betaalt? – OPINIE
De investeringsgolf in emissiearme stallen neemt ongeziene proporties aan. Tegen eind dit jaar verwacht men dat het totale bedrag oploopt tot 110 miljoen euro. Op papier lijkt dit een stap vooruit, maar is dit echt de weg naar duurzame landbouw? Of kopen we met belastinggeld vooral tijd voor een systeem dat fundamenteel op losse schroeven staat?
Op stap in landschapspark Bulskampveld: hoe vier landschapsparken elkaar versterken
Hoe vier landschapsparken elkaar versterken? Het is een vraag die centraal staat in m’n nieuwste blog. Ik ga erover in gesprek met Karel Moentjens, coördinator in het Landschapspark Bulskampveld.
Tussen akker en ei: in gesprek over kievitsnesten
Ik ging naar Kuurne om te spreken met Luc en Carl, een landbouwer en een vrijwilliger die samenwerken aan nestbescherming van kieviten, zodat de vogel zich op een veilige manier kan voortplanten. Ben je benieuwd naar hun ervaringen? Lees dan zeker mijn blog.
Publicatie ‘KustINzicht 2025’ door de bril van gedeputeerde voor toerisme en recreatie, milieu, natuur en landschap
Onlangs verscheen de publicatie KustINzicht 2025, een diepgravende analyse van onze prachtige kuststreek. Als gedeputeerde voor toerisme en recreatie, milieu, natuur en landschap een zeer interessant werkinstrument waar ik graag mee aan de slag ga. Benieuwd? Lees zeker verder!
Fietsatlas van West-Vlaanderen: jouw gids voor het bovenlokaal fietsroutenetwerk
Het Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk (BFF) in West-Vlaanderen telt maar liefst 2.675 kilometer aan fietspaden. Dit klinkt als veel, maar hoe zit het met de staat van deze fietspaden? Waar liggen ze precies? En wat is er nog in de maak? In deze blog geef ik…
Tussen akker en beleid: reflectie op de 10 landbouwstellingen van Boerenbond, Groene Kring en Ferm
Na de provincieraad van januari zorgden Boerenbond, Groene Kring en Ferm voor extra gespreksstof. Ze deelden een pamflet uit met 10 stellingen vanuit de landbouwsector. Deze stellingen zetten hun visie op het toekomstige beleid van het provinciebestuur in de kijker. Met sommige stellingen ben ik…
Wij-Water: samenwerking over grenzen heen voor klimaatrobuust waterbeheer
Op donderdagavond 30 januari ging de startavond van het project Wij-Water door. Aangezien er een belangrijke link is met de werking van het landschapspark Zwinstreek, ging ik langs.
Hoe groen is jouw gemeente? Slechte cijfers, maar ook hoopvolle kansen voor West-Vlaanderen
Soms vraag ik het me af terwijl ik door West-Vlaanderen rijd: Hoeveel natuur is er eigenlijk? Ontdek het hier!
Al meer dan 50 000 gezinnen schreven zich in voor de 14e groepsaankoop groene stroom en gas
Heb je mijn brief over de groepsaankopen groene stroom en gas ook ontvangen? Ben jij dan één van de meer dan 50 000 gezinnen die zich vrijblijvend ingeschreven heeft voor de veertiende groepsaankoop groene stroom en gas georganiseerd door Provincie West-Vlaanderen? Super! Mocht je nog twijfelen, dan hoop ik je toch nog te overtuigen van het nut van de groepsaankoop.
Pesticiden in ons drinkwater: hoe lang nog dweilen met de kraan open?
“Gezond drinkwater, zonder schadelijke chemicaliën. Het zou ook in de Westhoek een evidentie moeten zijn.
De recente beslissing om soepeler pesticidennormen toe te staan, roept vragen op over de bescherming van onze gezondheid en het milieu. Het is bovendien tijd dat de vervuilers hun verantwoordelijkheid nemen en dat we kiezen voor duurzame oplossingen. Samen kunnen we werken aan een schoner en veiliger drinkwater voor iedereen.”
Unieke ontdekking in de Gasthuisbossen: goed bewaarde Duitse schuilplaats uit WOI blootgelegd
Begin december stuurde de provinciale Groendienst me enkele foto’s door van een ‘unieke ontdekking’ in de Gasthuisbossen. Alleses begon bij een oplettende wandelaar die een verzakking in één van de paden signaleerde. Om de veiligheid te garanderen, ging de dienst ter plekke en werd de zone afgezet. Na opgravingen en onderzoek bleek het te gaan om een goed bewaarde Duitse schuilplaats uit de Eerste Wereldoorlog.
Strategisch Project Westkustduinen: samen werken aan een duurzame toekomst voor de Belgische kust
In 2025 gaat het Strategisch Project Westkustduinen van start. Het project wordt gecoördineerd door Regionaal Landschap Westhoek vzw. Dit project omvat het kustgebied van de Franse grens in De Panne tot de IJzermonding in Nieuwpoort. Het doel? De waardevolle duinen en het open polderlandschap beschermen tegen hedendaagse uitdagingen zoals verstedelijking, toerisme en klimaatverandering. Dit iconische kustlandschap verdient een toekomstbestendige aanpak en die wordt hier vanaf nu in gang gezet.
Terugblikken op de investeringslegislatuur
Zonet ging de allerlaatste provincieraad van de legislatuur 2018-2024 door. Mijn eerste legislatuur als gedeputeerde met super boeiende en uitdagende bevoegdheden. Het ideale moment om toch eens achterom te kijken en terug te blikken op de afgelopen zes jaar.
Grootste fietsinvestering van de afgelopen zes jaar voor fietspad Poperinge-Westouter
De provincie investeert 6,04 miljoen euro in een vijf kilometer lang fietspad tussen Poperinge en Westouter, het grootste fietsinvesteringsproject van de afgelopen zes jaar.
De Bethoostersche broecken, een thuishaven voor de Paling!
De Europese paling is een typische vissoort van bij ons. Desondanks heeft de vis het hard te verduren. Een slechte waterkwaliteit, gefragmenteerde waterlopen en visvangst zorgden voor een sterke afname, waardoor de soort als ernstig bedreigd is. Door de vrije doorstroom tussen zijn voortplantingsgebied, de Sargassozee en onze polders te herstellen, kunnen we de soort helpen. Een proefproject met palinggoten in de Bethoostersche broecken bleek alvast zeer succesvol!
Samen in de strijd tegen de Aziatische hoornaar
Met de Provincie West-Vlaanderen hebben we voor de zomer een oproep gelanceerd naar lokale besturen om mee te werken aan de bestrijding van de Aziatische hoornaar, de ‘exoot’ wiens opmars iedereen nogal wat zorgen baart. De steden en gemeenten tekenden er gretig op in en na enkele maanden kunnen we stellen dat 61 lokale besturen willen meestappen in het project!
De week van de honingbij, hommels & wilde bij 🐝
Niet alleen tijdens de ‘Week van de Bij’ verdienen honingbijen, hommels en wilde bijen hun spotlight. Ze worden bedreigd door de Aziatische hoornaar, tekort aan voedsel en pesticiden. Diezelfde bijen zijn ook onmisbaar voor onze samenleving en verdienen onze bescherming!
Hoe ervaren inwoners windturbines in hun buurt? – belevingsonderzoek windmolens
Met de Provincie namen we een bevraging af bij omwonenden van windmolens. Er is nog werk aan de winkel, maar stilaan maakt de sombere bril die mensen al te vaak opzetten plaats voor een optimistische kijk naar een toekomst met windenergie. Technologische vooruitgang zorgt voor steeds minder overlast en zo kunnen negatieve percepties gaandeweg omgebogen worden tot een positief gevoel!
De selectieve strijd van Boerenhart Vlaanderen
Bosplantacties zijn voor Boerenhart Vlaanderen de trigger om bij nacht en ontij overal houten kruisen te planten. Reden voor de actie: onvrede over het Vlaams beleid rond stikstof, mestactieplan en landbouwgrond. Kop van jut is de natuur (en haar bevoegde politici). De actiegroep vergist zich van vijand. Ik zocht wat cijfers bij elkaar en die spreken voor zich!
Testkaravaan 2022: een terugblik
Jaar na jaar blijkt het een succesformule te zijn, de Testkaravaan voor bedrijven en gemeenten. Via deze provinciale campagne willen we laagdrempelig mensen een bakfiets of speedpedelec laten uittesten. Hoe het in 2022 verliep, lees je hier!
Win-win voor mens en natuur: Zwinuitbreiding vier jaar later
Vier jaar na de uitbreiding van de Zwinvlakte maak ik, samen met wetenschappelijk medewerker Wouter Faveyts de balans op van de toen ondernomen acties. De positieve gevolgen zijn verregaand zichtbaar!
5 redenen waarom streekeigen plantgoed beter is voor jou en je tuin: Behaag je tuin-actie
Naar goede gewoonte organiseren de Regionale Landschappen Westhoek en Houtland & Polders, samen met de Provincie West-Vlaanderen de Behaag je tuin-actie. Dat is niet alleen goed voor je bodem en tuin, maar ook voor de dieren en het landschap rondom!